조기검사가 중요한 귀울림 (이명) 증상 및 치료법 - 이명 예방에 좋은 음식 추천

귀울림, 또는 이명이라고도 불리는 이 증상은 많은 사람들이 경험하는 신경 감각성 질환입니다. 귀울림은 외부 소리가 없는 상황에서도 지속적으로 들리는 소리를 말합니다. 이 글에서는 귀울림의 원인과 증상, 그리고 조기 검사와 치료 방법 그리고 이명 예방에 좋은 음식에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

이명이란?

귀울림이라 함은 이명이라고도 불립니다. 실제 외부의 소리 자극이 없는 상태에서 특정한 소리를 인식하는 증상을 말합니다. 이명은 타각적 이명과 자각적 이명으로 구분되고, 타각적 이명은 체내의 소리가 몸을 통해 귀에 전달되어 들리는 것이고, 자각적 이명은 다른 사람들은 듣지 못하고 본인만이 주관적으로 호소하는 소리가 있는 경우를 말합니다.

통계적으로 보면 여름철보단 겨울철에 이명으로 인한 환자들이 진료를 많이 받고 있다고 합니다. 그리고 남성보단 여성들이 이명으로 인한 진료를 많이 받고 있다고 합니다.

이명증의 원인과 증상

대부분 귀울림(이명) 환자에서는 원인을 찾기 힘듦니다. 여러 원인이 있기 때문입니다. 혈관의 이상이나 근육 경련 등으로 나타나며 난청, 소음 노출, 스트레스, 약물 부작용 등이 주요 요인이 될 수 있습니다. 또한 드물게 드물게 청신경종양, 중추신경질환 원인이 될 수 있습니다.

귀울림의 특징은 개인마다 다양한데, 맥박소리처럼 들리거나 불규칙적 소리로 들리는 경우가 많으며, 윙윙거리는 소리, 쉿쉿거리는 소리, 삐걱거리는 소리 등 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 이 소리는 지속적이거나 간헐적일 수 있으며, 심하면 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다.

이명증의 합병증

이명이 지속되면 피로감, 스트레스, 수면 장애 등이 유발되고 집중력 장애, 기억력 장애, 우울증, 불안장애 등 정신과적 질환으로 이환될 가능성이 높아집니다. 이명이 지속되면 그로 인한 스트레스가 발생이 되고 그로 인해 불면증이라던지 집중을 잘 못하고 불안해져서 정신적으로도 피해가 이어질 수 있습니다.

이명증 조기 검사의 중요성

귀울림은 초기에 발견하고 적절히 치료하는 것이 매우 중요합니다. 초기 단계에서 원인을 파악하고 치료를 시작하면 증상 악화를 막을 수 있습니다. 반면 방치할 경우 청력 손실, 우울증, 불안 장애 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 따라서 귀울림이 있다면 빠른 시일 내에 전문의 상담을 받는 것이 좋습니다.

이명증 치료 및 예방관리법

귀울림의 치료는 원인에 따라 다양합니다. 우선 청력 검사와 영상 검사를 통해 정확한 원인을 진단받아야 합니다.  이명증이 발견되면 원인을 제거하는 치료를 하게 되지만 원인을 알 수 없는 경우 일반적으로 약물치료나 상담치료, 소리치료 등을 시행합니다. 또한 보청기/이명 차폐기, 수술적 치료 그리고 회피요법도 있습니다. 그 후 약물 치료, 청각 재활 훈련, 보청기 착용, 심리 상담 등 개인의 상황에 맞는 치료법을 선택할 수 있습니다. 특히 스트레스 관리와 생활 습관 개선도 중요한 역할을 합니다. 전문의와 상담하여 통합적인 치료 계획을 수립하는 것이 가장 효과적입니다.

이명 환자의 약 90%는 난청이 동반되기 때문에 청력이 나빠질 수 있는 행동을 피하는 것이 도움이 된다고 합니다. 이어폰 사용을 줄이고 이어폰 사용 시 적당한 크기의 음량으로 듣는 것이 중요합니다. 그리고 공장이나 현장 등에서 일하시는 분들은 큰 기계 소음에 장시간 노출이 되기 때문에 귀마개를 통해 큰 소음을 일정 부분 차단하여 주는 것이 좋습니다.

그리고 귀에 독성이 있는 약물 복용을 줄이는 것이 좋으며 흔히 쓰이는 진통제도 과량 복용할 경우 난청이나 귀울림이 발생할 수 있습니다. 짠 음식이나 카페인 음료도 좋지 않은 영향을 줄 수 있습니다.

이명증 예방 및 완화에 좋은 음식

오메가-3 지방산이 풍부한 식품

오메가-3 지방산은 염증을 감소시키고 혈액순환을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 고등어, 참치, 아몬드 등이 있습니다.

비타민 B12가 풍부한 식품

B12 비타민은 신경 기능을 지원하고 이명과 관련된 신경 손상을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 육류, 우유 제품, 생선 등이 있습니다.

매실과 베리류

항산화 작용을 하는 식품은 귀 이명과 관련된 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 매실, 블루베리, 산딸기 등이 있습니다.

비타민 C가 풍부한 식품

비타민 C는 면역 시스템을 강화하고 염증을 감소시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 오렌지, 딸기, 레몬 등이 있습니다.

마그네슘이 풍부한 음식

마그네슘은 근육을 이완시키고 스트레스를 감소시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 호박의 씨앗, 아몬드, 시금치 등이 있습니다.

마무리하며..

귀울림(이명)을 실제로 겪어 본 사람은 아시겠지만 갑자기 귀가 먹먹해지고 날카로움 음이 지속적으로 스쳐가기 때문에 신경도 날카로워지고 그로 인해 집중력도 흩트려집니다. 청각에도 당연히 문제가 생기고요. 사실 큰 문제가 없다고 생각될 수도 있지만 빨리 병원에 가서 청각 검사를 받거나 약물 치료를 통해서도 어느 정도 개선이나 치료가 가능하니 바로 이비인후과에 가서 진료를 받아보시길 바랍니다.